12月21日,美国移民局和美国国土安全部发布了一项最终规则,正式撤回了特朗普政府于2021年1月8日所发布的“依据薪资水平对H-1B签证申请人进行抽签的规则”。
什么是H-1B签证?
H-1B签证是美国向外国技术人才提供的非移民临时工签,同时也是国际学生赴美留学毕业后最主要的绿卡转换跳板。
H-1B签证持有者可以在美国工作三年,然后可以再延长三年,6年期满后如果签证持有者的身份还没有转化(比如EB-2、EB-3或其他工作类型的签证),就必须离开美国。
2020年,可以说是美国留学生、H-1B工签和绿卡申请人们度过的最胆战心惊的年份。在美国前任总统特朗普执政期间,美国的留学移民申请人们迎来了前所未有的签证限制。
前总统特朗普在任期快结束时通过行政手段对多项移民政策进行了改革。
其中,特朗普政府在2020年10月提出了H-1B抽签制度改革方案,即依照现行工资标准对H-1B签证申请人的薪资水平进行降序排列,并从高到底分为4个等级进行优先抽签。
目前,H-1B有4个级别的工资要求,按照从低到高,分为1-4级,每个级别的最低工资要求,是根据当地目前行业薪资范围的占比制定。
换句话说,原先H-1B申请人工资只需要超过行业17%的人就符合LEVEL 1申请人资格。但新政之后,他们需要超过行业35%的人才能满足资格,比之前Level 2级别的要求还要高。根据国土安全部当时的评估,改革方案将“大幅度提高”H-1B第三和第四级薪资(WageLevel3&4,高收入)申请人的中签率,同时大幅降低第一和第二级薪资(Wage Level1&2,中低收入)申请人的中签率。
这意味着主要依靠H-1B签证的一些科技公司和外包服务商将无法通过较低的劳动力成本雇佣到外籍员工。国土安全部于2021年1月8日颁布了该方案的“最终规则”,并计划在公示60天后即2021年3月9日正式执行。但拜登总统在2021年1月20日上任后立即叫停了所有联邦机构尚未生效的待审规定,包括国土安全部针对H-1B所出台的抽签改革方案。
2021年2月4日,拜登上任之后宣布计划将按工资高低进行H-1B抽签的规则生效时间推迟到2021年12月31日。美国劳工部5月12日发布的最新H-1B最低工资要求,将实施时间从原定的5月14日延期到2022年11月14日,以便有充分的时间考虑该政策的执行和相关法规。今年3月,美国商会向联邦法院正式提起诉讼,要求国土安全部撤回针对H-1B抽签制度的改革方案。经过历时数月的诉讼程序后,法院于今年9月裁定国土安全部必须撤回该方案。虽然H-1B新规被撤销了,但即使在旧政策下,被抽中的几率也是极低的。希望通过留学来实现“美国梦”的应届生们未来留在美国的希望也是非常渺茫,“美国学历”在申请美国绿卡时的优势也一路下降。对于想要毕业后积累实习经验,或者申请工签进而拿绿卡的留学生而言,与其提心吊胆的祈祷美国工签政策不要为难自己,不如在留学之前就早早规划身份,整个留学过程享受美国人同等待遇,再无后顾之忧!